SASSCAL WeatherNet: present state, challenges, and achievements of the regional climatic observation network and database

Automatic weather stations (AWSs) serve a number of goals in the SASSCAL context and beyond. A suffi cient cover and density in geographical space is needed to record spatial climatic variability and to feed climate models and forecast services. In addition, research projects using an ecosystem approach require robust information on local weather. In response to these goals and under consideration of the low density of climate stations in the SASSCAL region (Angola, Botswana, Namibia, South Africa, and Zambia), the establishment of a network of weather stations was initiated in 2009?2010. Th e SASSCAL network, meanwhile, includes 154 AWSs and has achieved a reputation for providing unprecedented progress in terms of coverage and access to climatic data for the SASSCAL region. Th is paper presents the most important strategic and technical steps, from setting up the station network for data transmission and data quality controls to the Internet publication of the SASSCAL WeatherNet climatic data.
As estações meteorológicas automáticas (AWSs) servem uma série de fi ns no contexto do SASSCAL e mais além. São necessárias uma cobertura e densidade sufi cientes no espaço geográfi co para registar a variabilidade espacial climática e alimentar os modelos climáticos e serviços de previsão. Além disso, projectos de investigação que usam uma abordagem ecossistémica requerem informação robusta sobre as condições meteorológicas locais. Em resposta a estes objectivos, e considerando a baixa densidade de estações climáticas na região do SASSCAL (Angola, Botswana, Namíbia, África do Sul e Zâmbia), foi iniciado o estabelecimento de uma rede de estações meteorológicas em 2009-2010. Entretanto, a rede do SASSCAL inclui 154 AWSs e alcançou uma reputação de proporcionar progresso sem precedentes em termos de cobertura e acesso a dados climáticos para a região do SASSCAL. Este artigo apresenta as etapas estratégicas e técnicas mais importantes, desde a criação da rede de estações para a transmissão e controlo da qualidade dos dados até à publicação online dos dados climáticos da SASSCAL WeatherNet.