Die Wiener Décadence und das Problem der Generation

Die Autoren der Wiener Decadence sehen die historische Stellung ihrer Generation in einer widersprüchlichen „Mischung von Gebundensein und Wurzellosigkeit“ (Hofmannsthal). Ihre Modernität liegt darin, daß sie nicht bestimmte Kunstrichtungen, sondern Tradition als solche zum Gegenbegriff des eigenen Generationsstils erklären. Die Einheit ihrer Generation ist weder historisch noch stilgeschichtlich, sondern nur mehr selbstreflexiv, als Ausdruck des gemeinsamen „Kunstwollens“ (A. Riegl) begründet. Von der Spannung zwischen sozialgeschichtlichen bzw. biologischen Ableitungen des Generationsbegriff und der ästhetischen Emergenz neuer „Stilgenerationen“ leben auch die kunst- und literaturgeschichtlichen Debatten der zwanziger Jahre (W. Pinder, J. Petersen, K. Mannheim) — ohne sie lösen zu können.