Vom Fortschritts-Optimismus zur Optimierung - und zurück? Über die Grundlegung moderner Optimierungskonzepte in der europäischen Aufklärung am Beispiel von Condorcets Entwurf über die Fortschritte des menschlichen Geistes von 1794/95

Claudia Opitz-Belakhal bringt eine geschichtswissenschaftliche Perspektive auf Optimierung ein und widmet sich in ihrem Beitrag dem französischen Aufklärer Condorcet, einem politischen "Vordenker von gesellschaftlichen 'Optimierungsprozessen'" und dessen bis zuletzt ungebrochenen Fortschrittsglauben. Opitz arbeitet die Grenzen dieses einseitig auf Vernunft und wissenschaftlich-technokratische Lösungen setzende Denken heraus, das sich gegenüber den komplexen "emotionalen und 'irrationalen' Aspekten des menschlichen Daseins" unzugänglich zeigt. Deutlich wird, dass es sich bei Condorcets gesellschaftspolitischen "Zukunftsvisionen vor allem um eine Selbstvergewisserung" in politisch höchst unsicheren Zeiten handele. "Das Narrativ des unaufhaltsamen Fortschritts […] erscheint damit viel mehr als Rückversicherung eines Scheiternden denn als wirksame Zukunftshoffnung für die Massen", lautet die Schlussfolgerung Opitz-Belakhals.