Fricktaler Hebammen im 18. und 19. Jahrhundert - Umsetzung der habsburgischen und schweizerischen Hebammenreformen in der Region Fricktal

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts reformierten viele europäische Regierungen, darunter die habsburgische, ihr Gesundheitssystem. Die Idee des aufgeklärten Absolutismus, von welcher Maria Theresia und ihr Sohn Joseph II. stark beeinflusst waren, definierte, dass die Regierung das Wohl der Bevölkerung zu schützen habe. Deshalb wurde versucht, das Gesundheitssystem zu professionalisieren. Davon war auch die Geburtshilfe, insbesondere das Hebammenwesen, betroffen: Die Annahme war, dass die Geburtshilfe sicherer werden würde, wenn die Fähigkeiten der Hebamme verbessert und gewisse Aufgaben von besser ausgebildeten Fachkräften wie dem männlichen Geburtshelfer oder einem Arzt übernommen würden. Diese Veränderungen wurden auch im habsburgischen Fricktal eingeführt.
Reformen auf einem solch sensiblen Gebiet wie der Geburt, die bis ins 20. Jh. für Mutter und Kind sehr gefährlich sein konnte, wurden nicht von allen gut geheissen. Besonders die direkt betroffenen gebärenden Frauen waren nicht sehr experimentierfreudig. Auch von den Hebammen selbst wurden die Reformen oft stark kritisiert: Warum sollten sie sich vor Ärzten verantworten müssen, die kaum je bei einer Geburt dabei waren? Warum durften sie plötzlich weder Medikamente verabreichen noch schwierige Geburten selbst übernehmen, obwohl die Dorfgemeinschaft dies von ihnen erwartete?
Mein Dissertationsprojekt untersucht, welche Erwartungen und Ideale einerseits die habsburgischen Behörden und andererseits die Fricktaler Dorfgemeinschaften an ihre Hebammen hegten. Wo waren diese miteinander vereinbar, wo entstanden Konflikte und wie gingen die beiden Seiten mit diesen um? Weiter wird analysiert, wie sich dieses Verhältnis unter dem im 19. Jh. stattfindenden Regierungswechsel veränderte: Das Fricktal – eine zwischen dem Rhein und dem Jura eingebettete Region – gelangte an die Schweiz. Das Gebiet wurde nun nicht mehr aus dem weit entfernten Wien regiert, sondern durch Behörden, die viel schneller und direkter Einfluss nehmen konnten.