Proto-réclames : poésie scientifique et boniment publicitaire (1800-1850)

Disqualifiée par le romantisme, la poésie scientifique, alliance ambitieuse entre vers et science, s’étiolera au fil du 19 e siècle, mais au moment où elle jette ses derniers feux, certaines œuvres se réclamant de ce modèle substituent à l’éloge de la science la promotion d’un praticien ou d’un produit précis. Cet usage commercial n’a pas échappé aux contemporains : célébré pour sa capacité à plaire et à rester dans la mémoire, le vers s’avérait aussi capable de renforcer les boniments, s’il est vrai, comme le notait déjà Houdar de La Motte, que « Sans la Rime, sans la Mesure, / La plus éloquente imposture / Ne porte[rait] qu’un coup impuissant. » On s’interroge donc sur la manière dont la poésie a pu, sous couvert de didactisme, servir de laboratoire à la publicité moderne.